통증의 원인을 찾아내려면 사소한 부분까지 주의 깊게 살펴야 합니다. 환자 자신이 느낀 통증의 강도와 위치가 잘 떠오르지 않아 답답하면 의사에게 설명하기 어려울 수 있습니다. 통증일지를 기록하면 좀 더 편하게 설명할 수 있습니다. 통증일지에는 치료에 필요한 모든 정보를 최대한 명확하게 기록해야 합니다. 통증의 형태는아주 작은 통증, 예리하게 찌르는 통증 등 다양합니다. 짧은 시간의 급성 통증, 한동안 지속되는 만성 통증을 겪을 수도 있고 하루 중 다른 시간에, 위, 직장, 복부 등 다른 부위에서 통증을 느낄 수 있습니다. 통증이 몸의 한 곳에서 다른 부위로 퍼지는 경우도 있습니다.

보통 위경련, 복부팽만감, 복부에 찬 가스, 변비, 설사 등 고통스러운 증상1의 주 원인은 장의 염증이지만, 다른 원인도 있습니다. 다음 중 해당되는 사항이 있다면 의료진과 상의해야 합니다.

• 이상반응
염증성 장질환 치료에 사용되는 약제 중에는 통증을 일으키는 것도 있습니다.^1,2 약과 함께 제공되는 환자용 안내책자가 있다면 읽어보는 것이 좋습니다. 복용하는 약제로 인해 통증이 발생했거나 다른 이상반응이 발생하면 의료진에게 문의하도록 합니다.

• 협착과 유착
염증성 장질환 자체 또는 수술 때문에 장이 좁아지는 협착, 흉터조직이 서로 들러붙는 유착으로 인해, 염증성 장질환의 활성기가 아닐 때에도 통증이 있을 수 있습니다.¹ 협착이나 유착에 대해서는 반드시 의료진과 상담해야 합니다.

• 염증
급성악화 기간 동안 나타나는 통증은 대부분 염증 때문일 것입니다.¹ 그러나 관해기에도 염증이 계속 있을 수 있고, 건강상태가 좋을 때에도 통증을 일으킬 수 있음을 알아 두어야 합니다.¹

• 검사와 수술
내시경검사도 가벼운 통증을 유발할 수 있습니다. 수술 후에도 통증을 경험할 수 있습니다. 이런 검사나 수술로 인한 통증은 대부분 치료되면서 개선됩니다. 수술 후 통증이 계속된다면, 반드시 의료진에게 말해야 합니다.
• 식습관
소화관을 자극해서 통증을 유발하는 음식도 있습니다. 더 자세한 정보는 통증과 식단을 읽어 보세요.

통증 관리에는 약물치료, 비약물요법 등 여러 방법이 있습니다. 통증이 있으면 참지 말고 의료진과 상담하여 원인을 찾고 효과적으로 관리하는 것이 필요합니다.